Histoire de Florange

Les premières traces de peuplement humain sur le sol de Florange remontent à l’époque néolithique vers 3500 ans avant J.C. Ces populations nomades en quête de terres riches et d’animaux furent suivies de peuplades celtes mal définies venant de l’est. Avant l’arrivée des Romains, les Médiomatriques occupaient le nord de la Lorraine depuis les Vosges jusqu’à la Champagne.

L’occupation romaine en Gaule datant de 52 avant J.C. a laissé des vestiges sur notre sol, témoin : une voie romaine reliant Metz à Trèves. Des ateliers de métallurgie et de poterie furent mis à jour au nord-est de la ville dans le quartier de Daspich et attestent d’un passé florissant. Les invasions barbares (Alamans, Huns, Vandales et Francs) balayèrent cette civilisation à la fin du quatrième et au cinquième siècle, apportant dévastation et chaos.

Il fallut attendre le début du sixième siècle pour voir s’installer à nouveau une période de paix. Le pouvoir Franc assure alors la stabilité en même temps que le développement du christianisme.

Notre région fait partie de l’Austrasie issue, après partage, du royaume de Clovis. Les successions des héritiers se font dans le trouble et la violence. Le fils de Pépin le Bref, Charles, qui deviendra Charlemagne, réside à plusieurs reprises à Thionville. Son successeur, Lothaire, reçoit l’Austrasie en héritage, qui devient la Lotharingie. Ce territoire, dont Metz est la capitale, est l’objet de convoitise entre l’Allemagne et la France. Lothaire II, fils de Lothaire 1er, fit de Florange sa résidence royale. Pour la première fois "Floriking" est mentionné par écrit, à l’occasion de démêlés de Lothaire avec l’autorité religieuse. Plus tardivement, une charte de 893 se termine ainsi : "Fait à la Cour Royale de Florange". Notons cependant que les résidences royales sont rarement permanentes à l’époque.

Au 12ème siècle, un château fort est édifié à Florange. Robert de la Marck y fonde la branche Florange-Lorraine. La Seigneurie est une des plus importantes de Lorraine et la forteresse est l’une des plus redoutables de la région de Thionville. Florange fut assiégée à plusieurs reprises. Les messins, hostiles y prirent leur part.

Les seigneurs de Florange, amis des rois de France, dont François 1er, durent subir les attaques des espagnols, maîtres de la Lorraine Luxembourgeoise à laquelle notre cité appartenait.

La forteresse, située à l’emplacement du "vieux village" actuel, fut investie en juin 1521 sur ordre de Charles Quint, roi d’Espagne. Elle fut prise puis démantelée. Les alentours furent dévastés. Dès 1522, Florange fut rattachée à la Prévôté de Thionville, y payant une lourde contribution.

Un siècle plus tard, Florange fut donnée à la famille Cromberg, amie du roi d’Espagne.

La guerre de trente ans (1618-1648) mit aux prises les suédois, les français, les hollandais, contre l’emprise germanique et l’Espagne. Cette guerre ravagea le Luxembourg et l’est de notre pays sous contrôle espagnol. La contrée en sortit dévastée.

Le traité des Pyrénées (entre la France et l’Espagne), en 1659, amena le rattachement de la Lorraine Luxembourgeoise à la France. La région de Thionville, dont Florange, devient française. Les actes restèrent rédigés en langue germanique. Louis XIV, par "lettres patentes" donna la Seigneurie à la famille Zoetern pour services rendus.

L’activité est alors, essentiellement agricole : agriculture, élevage et quelques vignobles. La forêt apporte du bois d’œuvre, chauffage et glandée pour les animaux. Des moulins à farine jalonnent la Fensch, à côté de forges. L’artisanat assure les services auprès des populations : menuisiers, charrons, forgerons, fileurs de laine et de lin, tisserands, tailleurs, etc…

En 1735, le Duc de Fleury, acquiert la Seigneurie de Florange pour 450 000 livres et l’administre jusqu’en 1789.

En 1777, l’église paroissiale située à Harling, est transférée dans le village.

La révolution abolit les provinces et seigneuries avec leurs privilèges. Florange devient alors commune, perdant ses possessions de la vallée de la Fensch. La population atteint à peine 700 habitants. Florange devient chef-lieu de canton. Ebange devenant également commune, se sépare de Florange. Une période d’insécurité règne jusqu’à l’avènement de Bonaparte, puis revient la prospérité.

Empire, Restauration, République et Second Empire se succèdent.

C’est l’époque des grands travaux : chemin de fer en 1854 à Florange, aménagement des routes, amélioration de la salubrité publique…

La scolarisation se développe rapidement.

Une partie importante de la population est employée aux forges de Hayange.

En juillet 1870, la Prusse déclare la guerre à la France. Dès le mois d’août, les armées prussiennes occupent Florange. La signature du traité de Francfort en 1871, confirme l’annexion pure et simple de l’Alsace et d’une partie de la Lorraine, dont la région de Thionville. Durant cette période, qui dure jusqu’en 1918, une nouvelle église est construite ainsi que des écoles et une mairie.

Le village de Florange est électrifié en 1910. Une ligne de tramways électrique relie Thionville à Algrange et Fontoy en 1912. Le siège, les dépôts, une centrale électrique sont implantés à Florange (quartier de la Centrale). Une gare de triage est inaugurée en 1907. C’est l’époque d’une immigration d’ouvriers italiens dans la vallée. Le conflit 1914-1918 entre France et Allemagne se termine par l’Armistice du 11 Novembre. Florange redevient français.

Il débute en septembre 1939.

L’annexion de la Lorraine par l’Allemagne a lieu un an plus tard avec l’Armistice. La germanisation imposée dès le début, va se poursuivre durant tout le conflit et peser lourdement sur les habitants.

Florange est libérée par l’armée américaine le 11 septembre 1944.

La Commune a payé un lourd tribut en destruction matérielle et surtout en déportés, expulsés et en morts.

La sidérurgie s’est modernisée. Dès les années 1950, de grands chantiers de génie civil proposent l’implantation des aciéries, des laminoirs à chaud et à froid et d’une cokerie. Il a fallu faire appel à une nombreuse main d’œuvre extérieure à la région de la Moselle. C’est ainsi que sont venus, de tous les départements de France et de l’étranger, des ouvriers qu’ il a fallu loger rapidement.

Florange, de petit bourg de 3 000 habitants est devenue une ville de 14 000 habitants.

Par la suite, du fait du démantèlement des vieilles installations sidérurgiques et de différentes mutations, Florange s’est associée avec d’autres villes de la région, pour équiper une zone industrielle de 150 hectares, occupée actuellement à 60 %. Sur ce site nous trouvons des P.M.E. et P.M.I., travaillant pour la sidérurgie, mais aussi pour l’automobile, l’aviation… 1 000 ouvriers travaillent sur cette zone Sainte-Agathe.