2 septembre 1914 : le gouvernement quitte Paris

Le gouvernement quitte Paris et suit la recommandation du général Gallieni. Il se rend à Bordeaux avec la réserve d’or de la Banque de France tandis que la Bourse est fermée. Le généralissime Joseph Joffre qui mesure la gravité de la situation envisage un repli sur la Seine et l’Aube avant d’ordonner une contre-offensive. Son but est : De soustraire les armées à la pression de l’ennemi, de les amener à s’organiser et à se fortifier dans la zone où elles s’établiront en fin de repli .

Le généralissime ajoute : Plusieurs de nos armées se replient pour resserrer leurs dispositifs et se préparer avec toutes chances de succès à l’offensive générale que je donnerai l’ordre de reprendre dans quelques jours . Il précise encore : Les fuyards s’il s’en trouve, seront pourchassés et passés par les armes .

A La Ve armée, le général Franchet d’Esperey remplace le général Lanrezac. Foch évacue la région de Reims. Les Anglais restent sur la ligne de Meaux tandis que les Français tiennent toujours Senlis et Fère-en-Tardenois dans l’Aisne. La Ire armée allemande progresse en direction de Château-Thierry, la IIe sur le cours de la Vesle approche de Reims. Dans la nuit, le général von Moltke ordonne de couper les armées françaises de Paris.